Malign melanom, cilt yüzeyinde pigment üreten hücrelerde gelişen, vücudun diğer bölgelerine de yayılabilen cilt kanseri türüdür. Özellikle güneşten veya solaryumlarda alınan ultraviyole ışık nedeniyle meydana gelir. “Malign” ifadesi kanserin kötü huylu, yani metastaz yapma potansiyeli taşıyan ve tedavi edilmezse hayati tehlike oluşturabilen bir hastalık olduğunu belirtir. Melanositlerde başlayan bu cilt kanseri türü hızlıca dokulara yayılma özelliğine sahiptir. Melanomların yaklaşık %30’u var olan benlerde başladığı bilinir. Bu nedenle vücutta oluşabilecek belirtileri bilerek buna yönelik önlem almak, malign melanom türünde erken teşhis ve tedavi açısından önemlidir.
Malign melanom belirtileri, genellikle mevcut bir benin yapısındaki değişikliklerle ya da yeni bir büyümenin ortaya çıkmasıyla başlar. Ciltteki renk, şekil, boyut ve semptomlarındaki değişiklikler, bu kanserin ilk belirtileri olarak değerlendirilebilir. Melanomun daha ileri aşamalarda vücudun diğer bölgelerine yayılmaması için erken dönemde fark edilmesi önemlidir.
Malign melanom ilk belirtileri ve semptomları şöyle sıralanabilir:
Melanom her zaman var olan bir benin içinde başlamaz, sağlıklı ciltlerde de gelişebilir. Malign melanom belirtileri vücudun herhangi bir yerinde görülebilir. Bunun yanında iç organlarda da gelişme gösterebilir. Bu tip gizli malign melanomlar, özellikle kahverengi veya siyah tenli kişilerde daha yaygındır.
Malign melanom, ciltte melanosit adı verilen hücrelerin DNA’larındaki değişikliklerle nedeniyle oluşur. Bu değişiklikler sağlıklı hücrelerin kanser hücrelerine dönüşmesine yol açar. Melanositler, cilde rengini veren melanin pigmentini üretiminden sorumludur. Cilt kanserinin bir türü olan malign melanom, genetik ve çevresel faktörlere bağlı olarak ortaya çıkabilir. Fakat ultraviyole (UV) ışığına maruz kalmanın önemli bir rol oynadığı düşünülür
Malign melanom nedenleri şöyle sıralanabilir:
Malign melanom şüphesi ve belirtileri barındıra kişilerin benlerinde ya da cildinde bir anormallik fark edildiği durumda, doktor bu alana biyopsi yapabilir. Biyopsi sayesinde şüpheli olan dokudan örnek alınarak kanser hücrelerinin olup olmadığı tespit edilir. Eğer biyopsi sonucunda melanom görülürse, yayılma derecesi belirlenerek tedavi sürecinin planlanması sağlanır. Malign melanom evreleri, tümörün derinliğine, kalınlığına göre belirlenebilir.
Melanom evreleri şöyle sıralanabilir: